黄埔虽然是军校，但也有高学历者，如张灵甫，考入黄埔前是北大才子，写得一手好字，还有邱清泉，入黄埔前就读于上海大学，被誉为军中秀才。

当然，除了黄埔一期之外，还有一支受过高等教育，并且所率领的师系也被称为虎贲师。这就是余程万将军，黄埔一期毕业，国立中山大学毕业，后转入陆军大学深造，学历之高，在国军将领中实属罕见。但作为黄埔一期毕业的老大哥，余程万确实混得不好。

这不是超人的能力不行，而是与选择有关，就像读大学填志愿一样，现在专业很重要，而程万多就属于这种先做出来的行业。

黄埔军校毕业后，他选择了做党务工作，因为表现好也得到了提拔，不知为何，让他报考了下一届的作战部队，所谓半路出家发展艰难，在军旅生涯中，他一直默默无闻，要知道太多的黄埔同学，都经历过东征北伐，以及中原大战，而程万这段时间多是从事文职工作。

直到年，余程万才混到了一个团长的位置，而且还是个杂牌军，要知道这个时候他的同学大部分都是师长、军长以上的，那真是慢了切，切了慢。

但上天还是给了他一个机会，抗战爆发后，也就是年，他有幸担任了军师长，要知道军可是蒋介石的王牌部队，也就是说余程万是从杂牌军进的军，但此时的74军军长是王耀武，他是黄埔三期的学生，而余程万虽然是上下级关系，但私下里王耀武还是叫他老前辈。

在随后的战斗中，余程万率57师南征北战，参加了长沙会战、上高会战、浙赣会战等，这也让57师获得了虎贲师的称号，74军被称为虎贲军。

而让虎贲师名扬天下的是常德保卫战这场战争也让师长余程万铭名扬天下，让国人记住了，八年抗战有一位英雄余程万将军，在常德保卫战中，他率领虎贲师守卫常德。

年，又是为了策应太平洋战争而发动的鄂西会战，而当时常德是川黔的门户，要知道抗战的大西南正是蒋介石的大后方，因此，常德的战略地位十分重要，作为守城将领的余程万，也深知责任重大。战前，他向全师慷慨陈词，表示要与常德共存亡，永不弃城。

但老天爷跟他开了个玩笑，程万余的武士师坚守常德与日军打得很辛苦，各地援军还没有赶到，为了保住武士师不被全歼，程万余率师突围，常德失守。

虽然输了，但过去一天，等兄弟部队赶来，余程万率领57师残部全体成员反攻常德，已经报了大仇，所以常德终于收复了。不过，余程万因为这件事差点被蒋介石枪毙，但后来在孙连仲、王耀武出面求情下，才保留了一条，但被判了两年，不过后来王耀武再次向蒋介石求情，被提前释放。

虽然余程万是黄埔学生中学历最高的，但他却没有那么幸运。常德保卫战本来想一举成名，但谁能想到会落得如此下场。